Os cetáceos (baleias e golfinhos) são aqueles mamíferos que estão adaptados ao meio aquático. Todos gostamosdestes animais, pois achamos-lhes engraçados, fofos e brincalhões. Além disso, os cetáceos são extremamente inteligentes. Tem grandes capacidades cognitivas e é por isso que tem uma grande facilidade para ser treinados para espetáculos em zoos e delfinariums.
Durante muito tempo o cativeiro destes animais tem sido justificado a través da sua conservação e da vontade de aprender mais sobre eles. Inclusive existem alguns programas de reprodução em cativeiro onde é suposto libertar os animais que nascem, mas isto nunca acaba por acontecer, pois estes animais estão já domesticados e não conseguiriam viver em liberdade.
Segundo a Change For AnimalsFundation (CFAF), existem hoje em dia as voltas de 2000 cetáceos em cativeiro em 60 países diferentes, a maioria deles golfinhos. As espécies mais populares costumam ser os roazes (Tursiopstruncatus) e as orcas (Orcinus orca), mas podem-se encontrar tambémbelugas (Delphinapterusleucas), baleias piloto (Globicephala sp.), golfinhos pintados (Stenellafrontalis), golfinhos comuns (Delphinusdelphis) ou golfinhos rotadores (Stenellalongirostris).
Os cetáceos são uns animais extraordinários que podem fazer grandes migrações. Um exemplo são as orcas que podem chegar a nadar até 140 milhas por dia durante 30 ou 40 dias, sem descanso. Alguns destes animais podem fazer mergulhos até os 200 ou 300 metros de profundidade quando em liberdade. Em cativeiro os tanques não costumam ter mais do que 12metros até o fundo. Isso faz que o seu habitat seja reduzido a menos do que um 1% do seu habitat natural.
Esta situação provoca lhes um grande estres que pode dar em doenças físicas e psíquicas (estereotipias). Muitos dos cetáceos que vivem em cativeiro mostram graves feridas causa da automutilação; nadam em círculos ou mostram-se muito mais agressivos do que normal e inclusive há alguns registros de ataques aos seus treinadores.
Além disso, conhece-se que os cetáceos em liberdade tem uma estrutura social muito forte com grandes laços afetivos e familiares entre os animais do grupo. Em cativeiro isto também vê-se prejudicado, pois os animais moram em grupos muito mais pequenos e muitas vezes não tem o mesmo origem, não tem laço nenhum entre eles.
Felizmente alguns países como o Canadá tem proibido nos últimos anos o cativeiro destes animais e esperamos que muitos mais países venham atrás.
Entretanto, se querem conhecer estes animais tão especiais mais de perto, isto é possível sem ter de visitar nenhum zoo nem delfinarium. Na Picos de Aventura fazemos saídas para observar estes animais e temos a imensa sorte de ver-lhes no seu habitat natural, na vida selvagem. As vezes inclusive temos a sorte de assistir a momentos como o da alimentação ou socialização.
Com a abertura, em breve, das actividades marítimo-turísticas, não duvidem em juntar-se a nós e viver conosco estes e muitos mais momentos mágicos!
Referencias:
• The Whale, Inside: Ending Cetacean Captivity in Canada. Katie Sykes
• Cognitive Abilities of Marine Mammals. Gordon B. Bauer
• A Review of the Scientific Justification for Maintaining Cetaceans in Captivity. Sue Mayer
• The case against MARINE MAMMAL IN CAPTIVITY. ANIMAL WELFARE INSTITUTE and WORLD ANIMAL PROTECTION
• www.sosdelfines.org
• www.faada.org