86,6% das crianças dos Açores não comem fruta e legumes em casa e na escola nas quantidades recomendadas pela OMS

74,9% das crianças entre os 2 e os 10 anos não cumpre a recomendação internacional da Organização Mundial de Saúde (OMS) para uma ingestão mínima de cinco porções de frutas e legumes diárias. Esta é uma das principais conclusões do primeiro estudo realizado pela primeira vez em parceria entre investigadores da Associação Portuguesa Contra a Obesidade Infantil (APCOI) e do Instituto de Saúde Ambiental (ISAMB) da Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa (FMUL), que analisou uma amostra de 12.764 alunos, no ano lectivo 2017/2018.
Os Açores, segundo o estudo, é a terceira região do país com resultados mais alarmantes em termos de ingestão de fruta e legumes, só ultrapassada por Bragança, que foi o distrito que apresentou a maior percentagem de crianças abaixo das recomendações com 96,7%, seguindo-se o distrito da Guarda com 91,9% e a Região Autónoma dos Açores com 86,6%, Madeira com 85,7%, Viana do Castelo com 82,1%, Vila Real com 81,5%, Santarém e Viseu com 80,4%, Coimbra com 78,6%, Portalegre e Setúbal com 78,1%, Porto com 77,5%, Braga com 74%, Aveiro com 73,1%, Lisboa com 68,1%, Leiria com 66,5%, Faro com 66,3%, Castelo Branco com 64,3%, Beja com 61,6% e por último Évora com 59,0% das crianças a não ingerir a dose diária suficiente de fruta e legumes.

“Os jovens consomem, de facto, pouca
fruta", diz Nutricionista

A este propósito, chegamos à fala com a Nutricionista Ivone Machado, que não deixou passar a oportunidade para referir que muito já tem sido feito, mas muito há ainda a fazer. “Actualmente, e principalmente nas idades mais jovens, começamos a notar que há uma tendência para um aumento do consumo de fruta, principalmente com as campanhas que têm sido feitas nas escolas e que nessa parte a Direcção Regional da Saúde dos Açores também tido um papel muito importante, até mesmo com a implementação de nutricionistas nos centros de saúde da Região. Por outro lado, vemos igualmente que a obesidade também continua a aumentar. Portanto, nós vemos por um lado que os jovens consomem pouca fruta, e de facto podemos consumir mais e podemos melhorar a alimentação dos nossos jovens porque muitos problemas alimentares que têm, vêm exactamente pelo não consumo de produtos saudáveis, nomeadamente os produtos hortofrutícolas como as frutas, os legumes e os vegetais que os mais pequenos consomem com alguma resiliência. Os adolescentes, com as mudanças face às escolas, muitas das vezes deixam de fazer uma alimentação, que seria uma alimentação equilibrada e comem muitas sandes e muitos hamburguers, o que lhes vai prejudicar em muito a alimentação”.
Os bons hábitos alimentares saudáveis devem começar, desde cedo, nas escolas. “Muitas campanhas já estão a ser implementadas na comunidade escolar, mas há muito ainda por fazer. No essencial é fundamental que as crianças de todas as escolas e de todas as faixas etárias, desde cedo, comecem a adquirir hábitos alimentares saudáveis como a ingestão de duas peças de fruta por dia, no mínimo, o que muitas vezes não se verifica, e que possam ingerir produtos hortofrutícolas, como a alface e a fruta que são muito ricos em vitaminas e minerais, em todas as refeições, não esquecendo a sopa, a inaugurar as refeições com legumes no prato. Com tudo isso, as escolas podem fazer muito, mas não nos podemos esquecer das famílias, porque não vale de nada as crianças aprenderem muito nas escolas e depois chegarem a casa e não terem o feedback dos pais ou o apoio familiar para poderem concretizar aquilo que aprenderam nas escolas”.
Os bons exemplos devem começar no seio familiar, quando os pais vão às compras porque são eles que adquirem os alimentos lá para casa, reforça a Nutricionista Ivone Machado. “Muitas das vezes as crianças trazem maus hábitos de casa e recusam depois comer alguma peça de fruta na escola. É preciso não esquecer que não são as crianças que vão às compras e não são elas que adquirem os alimentos. Deste modo, os pais têm um papel preponderante na educação dos filhos e até mesmo os avós, e não são só os pais. Não esquecer a importância dos produtos hortofrutícolas, como as frutas, os legumes e os vegetais, em todas as refeições, incluindo a sopa”.

“Heróis da Fruta” com sucesso comprovado na mudança de hábitos dos alunos

A equipa de investigadores da APCOI/ISAMB/FMUL, analisou também os efeitos da implementação da 7.ª edição do projecto “Heróis da Fruta – Lanche Escolar Saudável” nas alterações de hábitos alimentares dos alunos e concluiu que, globalmente, 41,9% das crianças aumentou o seu consumo diário de fruta após 12 semanas de participação no projecto.
Em todos os distritos e regiões verificou-se um aumento do consumo diário de porções de fruta após a implementação do projecto, tendo sido o distrito de Portalegre a registar a maior subida com uma percentagem de aumento de 60,5%. Seguindo-se Setúbal com um aumento de 57,6%, Viana do Castelo com 56,4%, Braga com 74,0%, o Viseu com 46,9%, Porto com 46,1%, Guarda com 43,1%, Coimbra com 41,5%, Faro com 41,2%, Vila Real com 39,0%, Lisboa com 37,8%, Castelo Branco com 37,6%, Aveiro com 37,4%, Leiria com 37,2%, Madeira com 36,2%, Bragança com 35,8%, Évora com 35,6%, Açores com 35,5%, Beja com 33,9% e finalmente Santarém com 29,8%.
Para Mário Silva, Presidente e fundador da APCOI, “Estes números vêm comprovar a importância do projecto Heróis da Fruta enquanto ferramenta de educação para a saúde. O sucesso desta fórmula vencedora é o seguinte: utiliza personagens com que as crianças se identificam combinados com desafios diários que nos ajudam a transmitir as mensagens e os comportamentos-modelo, e claro, recompensas capazes de manter os alunos e os professores motivados! Para este ano lectivo que se inicia elevámos ainda mais essa fasquia, porque haverá prémios de participação para todas as crianças que serão enviados por correio para cada escola e ainda a oportunidade de mais crianças poderem contactar ao vivo com as mascotes do projecto, entre muitas novidades e surpresas. Para se candidatarem aos prémios, basta estarem inscritas e realizarem tarefas tão simples como por exemplo a leitura de um conto”.
Aumentar o consumo de fruta na infância é a principal meta da iniciativa escolar “Heróis da Fruta” lançada pela APCOI – Associação Portuguesa Contra a Obesidade Infantil que no ano lectivo passado verificou um aumento da ingestão destes alimentos em 41,9% das crianças participantes. As inscrições para o ano lectivo 2018/2019 estão abertas a qualquer sala ou turma de ensino pré-escolar ou do 1.º ciclo e podem ser feitas gratuitamente no Site www.heroisdafruta.com até 12 de Outubro.