Grande revolução nas provas das associações de futebol dos Açores na nova época com a antecipação das fases nacionais dos campeonatos de Sub-15 (Iniciados) e de Sub-17 (Juvenis).
A Federação Portuguesa de Futebol (FPF) manteve a proposta de retirar, após dois anos de efectivação, os campeões dos Açores e da Madeira da fase de apuramentos do campeão da Segunda Divisão de Sub-15 e de subida à Primeira Divisão.
A resolução do departamento de Competições e Eventos, com o beneplácito da direcção da FPF, em reunião de 7 de Março, visa fazer retomar os jogos de qualificação, num fase concentrada em local a definir, já marcada para os dias 18, 20 e 22 de Dezembro. Além dos campeões insulares, participarão mais duas equipas, a saírem dos piores segundos e melhores terceiros das séries continentais, cuja primeira fase é disputada numa só volta.
Este retrocesso para o futebol de formação das duas Regiões Autónomas só pode ter uma justificação: a contracção de despesas por parte de uma Federação que tem dinheiro para tudo e mais alguma coisa. Como o Instituto Português do Desporto e Juventude (IPDJ) não suporta as deslocações das equipas do Continente às ilhas abaixo dos Sub-19 (Juniores), tem sido a FPF a pagar as viagens desta época de 6 equipas de Sub-15 e de 10 de Sub-17 na Segunda Divisão e as 9 da Primeira Divisão de Sub-15, com a agravante de a partir de Setembro de 2023 também ter assumido apenas as viagens dos 5 clubes a partir dos Açores e da Madeira.
Desconhece-se publicamente se houve ou não intervenções das Associações dos Açores e da Direcção Regional do Desporto para não ir por diante a já concretizada intenção de boicotar o desenvolvimento do futebol da categoria de iniciados.
As participações dos campeões na fase de apuramento do campeão da Segunda Divisão de Sub-15 têm surtido efeito evolutivo, como atestam os resultados alcançados na época passada pelo Lusitânia e pelo Marítimo da Madeira (campeão) e nesta pelo Nacional e pelo CF Pauleta.
Como os campeões dos dois arquipélagos têm de ser indicados à FPF até 2 de Dezembro, porque as fases de subida e de manutenção/descida principiam a 12 de Janeiro, os campeonatos de ilha e de apuramento do campeão açoriano têm de estar concluídos no final de Novembro.
Quando, entre 2026/17 e 2021/22 decorreu o chamado “playoff”, não havia duas divisões nos Sub-15. O torneio começava no final de Março, prolongando-se até ao dia 3 de Abril.
Esta mudança obriga a que o campeonato de ilha não possa começar a 15/16 de Setembro como tem acontecido, nem o “regional” a ter lugar em Março (21/22), em Janeiro (22/23) ou entre 15 de Dezembro e 14 de Janeiro como nesta época.
As Associações terão de informar já os clubes destas mudanças, para se prepararem e iniciarem os treinos no início de Agosto.
Sub-17 até 9 de Dezembro
Também a segunda fase da categoria de Sub-17 foi antecipada. Como principiam a 5 de Janeiro do novo ano, os campeões açoriano e madeirense têm de ser indicados até 9 de Dezembro. Nesta época o arranque foi a 28 de Janeiro e em 22/23 foi a 19 de Fevereiro.
Neste escalão os campeões insulares permanecem integrados no lote que disputará o título da Segunda Divisão e subida. Esta fase agrupa na nova época uma série única de 10 equipas, em vez dos oito, em série única e dos 6 em cada uma das duas séries. Proporcionará a realização de 18 jogos.
A antecipação obriga a que os campeonatos de ilha e regional sejam mais cedo que o habitual. Os primeiros jogos desta época foram a 24 de Setembro e o campeão açoriano ficou conhecido a 21 de Janeiro.
Em relação à fase de subida da Segunda Divisão nacional de Sub-19, cujo modelo mantém-se inalterado, as 10 jornadas vão decorrer entre 22 de Fevereiro a 10 de Maio.
A primeira fase da Segunda Divisão joga-se entre 31 de Janeiro e 9 de Fevereiro.
A Primeira Divisão, caso o Lusitânia se mantenha, terá a primeira fase a partir de 10 de Agosto e prolonga-se até 11 de Fevereiro.
