O Explore Santa Maria Rallye volta à estrada nos dias 9 e 10 de Agosto de 2024, nesta que é a sua 43ª edição. Promovido pela Secção de Automobilismo e Karting do Clube Asas do Atlântico, conta com a Direcção de Prova de Olga Costa. A apresentação da prova decorreu no passado dia 20 de Junho, numa sessão com cerca de 50 pessoas, e contou com a presença da Presidente da Câmara Municipal de Vila do Porto, Bárbara Chaves, do coordenador do Serviço de Desporto de Ilha, Henrique Melo, do Presidente do Clube Asas do Atlântico, Pedro Roque, da Directora da Prova, Olga Costa e do Chefe de Segurança, Henrique Melo.
As inscrições para a prova estarão abertas a partir de hoje até ao dia 26 de Julho e decorrem no portal da FPAK – Federação Portuguesa de Automobilismo e Karting.
A prova desportiva enquadra-se no Campeonato dos Açores de Ralis e no Troféu de Ralis de Asfalto dos Açores e cumpre com os parâmetros da entidade federativa que rege a modalidade, no caso concreto, a FPAK.
O Presidente do Clube Asas do Atlântico, Pedro Roque, sublinhou a alteração do nome da prova para “Explore Santa Maria”, dando destaque ao principal patrocinador do evento, a Câmara Municipal de Vila do Porto, para além de promover turisticamente a ilha. Segundo a Directora de Prova, o figurino da competição “apresenta algumas alterações e novidades, mantendo troços que demonstram as belezas naturais de Santa Maria e a prova em circuito urbano, que se tem demonstrado apetecível aos participantes, patrocinadores e público em geral, pela sua organização e espectáculo.” Olga Costa sublinhou que o sucesso da prova “só é possível pela colaboração de toda a equipa, voluntários e dezenas de parceiros que continuam a estar ao lado da organização para colocar na estrada o rali de Santa Maria.”
O Explore Rallye Santa Maria continua a contar com um forte plano de sustentabilidade ambiental, com as adaptações necessárias desde a implementação desta estratégia, onde o rali de Santa Maria foi pioneiro na sua criação. A Presidente da Câmara Municipal de Vila do Porto demonstrou um “enorme orgulho” pela prova voltar a ter o nome da ilha de Santa Maria, o que deve ser “um motivo de orgulho para todos os marienses”, realçando a importância de manter a data de realização em Agosto.
Bárbara Chaves salientou que “todos os concorrentes levam o nome de Santa Maria mais longe”, como mais uma forma de a divulgar além-fronteiras, naquele que é um evento desportivo e turístico que se revela como mais um motor de desenvolvimento e crescimento económico da ilha. Em representação do Director Regional do Desporto, o coordenador do Serviço de Desporto da Ilha de Santa Maria, frisou que “este é um evento desportivo de elevada relevância para os Açores e em particular para Santa Maria”. Henrique Melo enalteceu o valor desportivo deste evento, “reconhecido pelas suas organizações de excelência ao longo dos anos, pela capacidade de inovação, pelas condições de competição oferecidas aos pilotos e pelo impacto que tem nos adeptos da modalidade e na forma como a população em geral vive este evento, considerando-se assim um investimento público com retorno a nível desportivo, social, turístico e económico. A par da qualidade e importância ao nível desportivo, um dos objectivos propostos é dinamizar o tecido empresarial da ilha, criando mais riqueza e mais valor, aliando o certame a uma visitação mais prolongada, com benefícios para as empresas do sector do turismo e para a divulgação de Santa Maria num contexto mais alargado”.
