O Vice-presidente do Governo Regional dos Açores, Artur Lima, realizou uma série de encontros com líderes comunitários e políticos do Estado da Califórnia, com o objectivo de discutir oportunidades de cooperação e de fortalecer laços entre a Região e a comunidade açoriana residente naquele Estado norte-americano.
“Tivemos a oportunidade de discutir pontos de vista com o objectivo de envolver mais a Califórnia no processo de desenvolvimento dos Açores e de reforçar a nossa presença junto da comunidade açor-descendente”, frisou.
Entre as personalidades com que Artur Lima se reuniu está a Líder da Bancada Parlamentar do Partido Democrático na Assembleia Estadual da Califórnia, Cecília Aguiar-Curry, o Senador Estadual, Henry Stern, e Robert Rivas, Presidente da Assembleia Estadual.
De acordo com Artur Lima, o “contacto directo com os órgãos políticos da Califórnia” constitui um “passo em frente na relação institucional”, o que nos permite “desenvolver um trabalho de maior proximidade para a concretização dos nossos objectivos comuns”.
“O Governo dos Açores quer chegar às segundas e terceiras gerações de emigrantes para que possam conhecer a terra dos seus pais e avós, o que poderá gerar novas oportunidades de investimento para a Região”, notou.
Mas, salientou o Vice-Presidente do Governo, pretende-se igualmente um “maior envolvimento dessas gerações de emigrantes na vida social e cultural açoriana”.
Artur Lima participou ainda, como convidado de honra, na sessão de apresentação de uma resolução dedicada ao mês da herança portuguesa na Califórnia, que simultaneamente honra o dia dos Açores e de Portugal.
Esta resolução foi apresentada no dia 24 de Junho pela legisladora luso-descendente, Cecília Aguiar-Curry, num evento promovido pela Califórnia Portuguesa-American Coalition (CPAC) que decorreu na Assembleia Estadual da Califórnia.
Visita virada para os negócios
Artur Lima esteve também reunido, em Sacramento, na Califórnia, com a Vice-presidente da Câmara do Comércio da Califórnia responsável pelos assuntos internacionais, Susanne Stirling.
Na ocasião, o governante sinalizou que o Governo dos Açores está empenhado em fomentar relações de parceria com o Estado da Califórnia e em atrair investimento estrangeiro para a Região.
“A Califórnia é um dos principais pólos de inovação do mundo e tem uma forte presença de empresas tecnológicas. Queremos promover os Açores como destino de investimento e este Estado é uma oportunidade para captar esse tipo de empresas”, afirmou.
E continuou: “a presença de uma robusta comunidade de origem açoriana e a aproximação a entidades como a Câmara de Comércio da Califórnia podem ajudar a facilitar o estabelecimento de parcerias para gerar investimento nos Açores”.
Durante o encontro, que contou com a presença de Zeto Carvalho, conselheiro da diáspora pelo Estado da Califórnia, e de Cliff Costa da California Advocates e Director da CPAC, Artur Lima identificou áreas de interesse para ambas as partes, designadamente as energias renováveis, a investigação científica, a tecnologia, a agricultura e o turismo.
O Vice-presidente realçou ainda que “a localização estratégica dos Açores no meio do Atlântico Norte representa um potencial único para a Região ocupar uma posição cimeira para as trocas comerciais entre os Estados Unidos da América e a Europa”.
Artur Lima demonstrou ainda o interesse açoriano em aprofundar a relação de trabalho com a Câmara de Comércio da Califórnia, umas das entidades mais importantes no sector económico daquele Estado.
Com mais de 13 mil negócios, aquela instituição pode, de acordo com o governante, ser um parceiro privilegiado para futuras parcerias económicas com os Açores.
Durante a sua estadia na Califórnia, Artur Lima manteve contactos políticos e institucionais desde logo com a Líder da Bancada Parlamentar do Partido Democrático na Assembleia daquele Estado, Cecília Aguiar-Curry, com o Senador Estadual da Califórnia, Herny Stern, e com Robert Rivas, Presidente da Assembleia Estadual da Califórnia.
