(Continuação da crónica anterior)
Parabéns Ribeira Grande pelo 43º aniversário como cidade! É sempre emocionante comemorar marcos importantes na história de uma comunidade. Durante estes anos, muitas transformações e progressos ocorreram, contribuindo para o desenvolvimento e fortalecimento da sua identidade local.
A Ribeira Grande é conhecida pela sua rica cultura, tradições e belezas naturais e celebrações como esta não apenas refletem o orgulho dos cidadãos, mas também reforçam a importância de continuar a investir no futuro da cidade, preservando o seu património e promovendo o bem-estar dos seus habitantes.
A evolução de uma cidade é um processo contínuo e complexo, envolvendo a colaboração entre o governo, a autarquia, o setor privado e a comunidade. Os avanços na Ribeira Grande nos últimos 43 anos refletem os esforços coletivos para melhorar a qualidade de vida e, bem assim, promover um desenvolvimento sustentável e inclusivo.
A elevação de Ribeira Grande a cidade, desde 1981, trouxe muitas mudanças significativas na qualidade de vida dos seus habitantes e da própria cidade, a começar, pela melhoria da infraestrutura urbana com novos espaços públicos, em que é uma bandeira a eliminação do famoso jardim vitoriano por uma praça aberta e moderna. O acesso a serviços essenciais, por parte da população, com novas urbanizações residenciais e o desenvolvimento do sector turístico, aproveitando as belezas naturais caraterísticas do concelho e a sua vibrante cultura local, que tem atraído visitantes, constituindo uma fonte de rendimento apreciável.
O desenvolvimento económico foi notório com a diversificação da economia local e a criação de empregos e incentivo ao empreendedorismo, como a promoção de festivais, feiras e outros eventos culturais que têm valorizado as tradições locais e fomentam a interação social. A Ribeira Grande tem primado por um conjunto de iniciativas neste âmbito que projetam a visibilidade do concelho a nível de toda a Região.
Em termos desportivos, olhando para trás, demos conta de como a revitalização das praias da cidade e do concelho constituiu uma ferramenta que tem contribuído sobremaneira para a promoção de atividades de lazer para a população e para atração de muitos forasteiros.
Neste sentido, a Ribeira Grande ganhou o título de Capital do Surf, um epíteto que tem valorizado o concelho, catapultando a cidade para o mundo deste importante segmento desportivo, a nível internacional.
Em termos ambientais, olhando para o passado, um passo gigante deu-se com o encerramento das diversas lixeiras a céu aberto, que pululavam e conspurcavam o ambiente e a saúde dos cidadãos. A constituição de Associação de Municípios da Ilha de S. Miguel para resolver este assunto, constituiu um avanço civilizacional impressionante.
A preservação ambiental e a sua sustentabilidade são essenciais para garantir um futuro viável para as próximas gerações. Por isso, num concelho como o da Ribeira Grande, que possui riquezas naturais e culturais fabulosas e paisagens luxuriantes, essas questões são ainda mais cruciais. Por isso, a implementação de políticas e programas voltados para a preservação ambiental e para a sustentabilidade têm sido preocupações autárquicas de relevância estratégica para o seu desenvolvimento.
A evolução da Ribeira Grande, de uma pitoresca “vila do seiscentista” para uma movimentada capital do surf exemplifica a natureza dinâmica do desenvolvimento cultural e económico. A sua capacidade de preservar o encanto histórico e ao mesmo tempo adaptar-se às tendências modernas torna-o num destino fascinante tanto para os turistas entusiastas da história, como para os do património e da cultura, e, bem assim, para os aficionados do surf e do encanto das suas praias negras.
As potencialidades geotérmicas de Ribeira Grande também apontam para um futuro risonho, onde o desenvolvimento sustentável e uma gestão cuidadosa de investimentos estratégicos pode transformar o concelho, melhorando a economia local e promover a qualidade de vida.
A Islândia é um exemplo claro de como a energia geotérmica pode impulsionar o turismo e a economia, pois o país é conhecido pelas suas piscinas termais, como a Lagoa Azul, onde utiliza a energia geotérmica para abastecer a maior parte das suas necessidades energéticas, bem como na Nova Zelândia, onde se utilizam as suas fontes termais e atividades geotérmicas como principais atrações turísticas, beneficiando a economia local através do turismo e da utilização sustentável de recursos.
Comemorando os seus 43 anos como cidade, a Ribeira Grande tem uma base sólida para um futuro promissor. As suas potencialidades, combinadas com o crescente apelo turístico e o compromisso com a sustentabilidade, posicionam-na como um exemplo de desenvolvimento equilibrado e promissor. Ao continuar a investir em infraestruturas, educação e inovação, e ao promover as suas riquezas naturais e culturais, a Ribeira Grande pode alcançar um futuro de prosperidade e qualidade de vida para todos os seus habitantes.
António Pedro Costa
