O Presidente da Junta de Freguesia afirma que até estava contra o encerramento da Escola, mas com o passar do tempo veio a admitir que o melhor era o fecho porque há cada vez menos crianças em idade escolar. No próximo ano lectivo são apenas seis. A natalidade no Faial da Terra é muito baixa e a população residente também está a diminuir. Um dos problemas diagnosticados para a perda de população é a falta de habitação.
A EB1/JI do Faial da Terra encerrou. A decisão foi publicada no Jornal Oficial do Governo Regional dos Açores e confirmada pelo Presidente da Junta de Freguesia de Faial da Terra, Domingos Cabral, ao Correio dos Açores. Os alunos desta escola vão ser transferidos para a EB1/JI da Lomba do Loução, a partir do próximo ano lectivo.
A falta de crianças foi a única razão que levou ao fecho da escola primária da freguesia de Faial da Terra, do concelho da Povoação. O presidente da Junta de Freguesia explicou que, caso a escola abrisse no próximo ano lectivo, teriam apenas seis crianças, e os números seriam piores com o passar dos anos.
“Este ano tivemos 10 crianças e no próximo ano lectivo apenas teríamos seis crianças na escola – uma criança no pré-escolar e cinco crianças no primeiro ciclo. E a perspectiva dos próximos anos seria ficar mais um ano ou dois anos com nenhuma criança a entrar no pré-escolar e daqui a uns dois anos ainda haveria menos crianças. Infelizmente, esta é uma situação inevitável. Inicialmente, a Junta de Freguesia do Faial da Terra era contra o encerramento da escola, mas nos últimos anos já sabíamos que era uma realidade que iria acontecer. Se a escola tivesse continuado, nós íamos chegar ao próximo ano ter mais professores e auxiliares do que alunos”, explicou.
Domingos Cabral afirmou que tentaram perceber qual era a vontade dos pais destas crianças, que “tiveram a sensibilidade de perceber que era muito melhor para as crianças irem para um estabelecimento de ensino com mais crianças, especialmente a nível de convivência social.”
“O Conselho Executivo fez um pedido à Direcção Regional da Educação (DRE) nesse sentido, a DRE pediu que nós fizéssemos um relatório da Junta de Freguesia, do Município da Povoação, dos pais sobre a possibilidade do fecho da Escola Primária. Julgo que os pareceres que foram pedidos foram todos favoráveis no encerramento. Infelizmente, é uma situação que é activamente conhecida como o melhor para as crianças”, detalhou.
Em nome da Junta, Domingos Cabral lamentou o fecho da escola, afirmando que era a decisão mais indicada “pelo bem-estar das crianças”, apesar de reconhecer que é uma “perda enorme” para a freguesia.
Sobre a falta de população, o presidente da Junta afirmou que, neste momento, deve existir cerca de 300 habitantes na freguesia, um valor abaixo dos CENSOS de 2021 (343 habitantes): “Temos cerca de 300 habitantes. Nos CENSOS de 2021 erámos 343 habitantes. A carência habitacional também contribui, por exemplo, para a falta de fixação de jovens casais e a falta de oportunidades de emprego. São imensos factores que não conseguimos controlar para reverter esta situação.”
Em relação ao transporte das crianças, Domingos Cabral disse que a garantia tem que ser dada pelo estabelecimento e que o executivo da escola já está a trabalhar nos procedimentos para o concurso de transporte das crianças.
o autarca referiu ainda que que a escola pertence à Câmara Municipal da Povoação, que tem “a última decisão”, mas garante que a Junta tem óptimas relações com a Autarquia, o que lhes permite de “decidir em conjunto a melhor solução para o espaço”.
“Ainda não há uma ideia concreta porque a escola faz parte da Câmara Municipal da Povoação. Portanto, em última instância caberá sempre à Autarquia a decisão de aquilo que se deve fazer no espaço. Embora tenhamos uma sinergia muito próxima que nos permite em conjunto decidir a melhor solução para o espaço. O que nós pedimos era que em contrapartida de termos perdido aquela escola era atribuir aquele espaço uma valorização social-económica para a freguesia”, informou.
Domingos Cabral garantiu que a escola tem boas condições e que foi requalificada há pouco tempo. Confessou ainda que já há ideias para a utilização do edifício, como a criação de ATL’s, centros de dia, centros de idosos, espaço de restauração ou de hotelaria.
No Jornal Oficial, está explicado que houve um consenso sobre o fecho da escola: “Na Escola Básica e Secundária da Povoação, ouvidos os respectivos órgãos de administração e gestão e em articulação com os mesmos, bem como com os pareceres favoráveis da respectiva Junta de Freguesia e Câmara Municipal e dos pais e encarregados de educação, é extinta a EB1/JI da Lomba do Loução”.
Filipe Torres
