Mara Oliveira da Silva, coordenadora da Unidade Orgânica do Bem-Estar Animal e Sensibilização Ambiental, anunciou ao Correio dos Açores que nos últimos oito anos foram esterilizados 10 mil animais de companhia. Segundo a engenheira zootécnica, o abandono de animais de companhia tem vindo a diminuir em Ponta Delgada.
Correio dos Açores – Quais as suas funções enquanto Coordenadora da Unidade Orgânica (UO) do Bem-Estar Animal e Sensibilização Ambiental do Canil Municipal de Ponta Delgada?
Mara Oliveira da Silva – A coordenação de uma equipa de nove pessoas, entre elas duas assistentes técnicas e cinco assistentes operacionais, em colaboração com o médico veterinário municipal de Ponta Delgada, bem como dois colaboradores afectos à área de Sensibilização Ambiental, de forma a dar cumprimento às competências desta UO, bem como agilizar contactos com os concelhos da Povoação e Vila Franca do Campo, com quem temos protocolos de aceitação de animais de companhia.
O período de Verão é a altura do ano de maior abandono dos animais de companhia. Qual é o impacto desse abandono no concelho de Ponta Delgada?
Mediante os dados de que dispomos, verificamos que, actualmente, e felizmente, já não se verifica um maior abandono de animais na altura do Verão. O número de animais que dão entrada ao longo do ano é relativamente constante. O que acontece é que devido ao maior fluxo de pessoas que circulam pelo concelho, e à maior afluência de turistas, muitas vezes somos contactados para efectuar recolhas de animais que se encontram na via pública e que ao verificarmos que têm identificação electrónica (microchip), são posteriormente devolvidos aos seus detentores.
Nesta altura do ano verificamos sim, um aumento considerável no abandono de gatos, fruto do aparecimento de ninhadas indesejadas. A Câmara Municipal de Ponta Delgada, desde o ano de 2018, tem promovido anualmente campanhas de esterilização gratuitas para os animais de companhia dos seus munícipes, que se estende aos municípios da Povoação e de Vila Franca do Campo, com quem foi celebrado protocolo de aceitação de animais de companhia.
Anualmente são esterilizados uma média superior a 1100 animais. Desde 2016 à data, já foram esterilizados mais de 10.000 animais através do Centro de Recolha Oficial de Ponta Delgada.
É apenas durante as férias que as pessoas abandonam os seus animais?
Constatamos que durante o período de Verão somos muitas vezes contactados para ficarmos com animais enquanto os detentores destes se ausentam da ilha. Esclarecemos que não funcionamos como hotel de animais de companhia, mas sim como Centro de Recolha Oficial (CRO). Sensibilizamos, sempre, para os detentores procurarem solução junto de familiares e amigos, ou junto dos alojamentos licenciados para este efeito.
Existem planos para prevenir o abandono para além dos meses de Verão?
O nosso objetivo é trabalhar para combater o abandono durante todo o ano, não apenas no Verão. Assim sendo, temos em vigor um plano, com mais de 15 anos, que consiste na identificação dos animais que são adoptados no nosso CRO e que permite, em caso de recolha do animal, chegarmos aos dados do detentor.
Existe a prevenção ao abandono, realizada através de campanhas de identificação gratuitas, para animais de companhia, que a Câmara Municipal de Ponta Delgada tem vindo a promover nos últimos anos e que decorrem durante todo o ano, nomeadamente às Sextas-feiras de manhã, sempre com marcação prévia.
Existe, uma política de prevenção de abandono de ninhadas indesejadas, através da aposta que a Câmara Municipal de Ponta Delgada faz, desde 2016, na esterilização dos animais que saem do Centro de Recolha Oficial e também dos que são adoptados em tenra idade, e que posteriormente regressam para serem esterilizados.
Desta política de prevenção consta o investimento que o município faz, pelo 7º ano consecutivo, em campanhas de esterilização gratuitas para animais de companhia de munícipes dos concelhos de Ponta Delgada, Povoação e Vila Franca do Campo.
Para além disso, há todo um trabalho de sensibilização nas escolas e ATL’s, junto da população mais jovem, onde é abordada a problemática do abandono e de todos os cuidados a ter com os animais de companhia.
Sensibilizamos os adoptantes para que a adopção seja sempre um acto consciente e ponderado, bem como decidido em família.
Quais são as principais razões que levam as pessoas a abandonar os seus animais de estimação?
Os principais motivos que levam as pessoas a entregarem o seu animal de estimação no nosso CRO são a mudança de residência (para apartamentos ou moradias sem quintal), morte ou doença do detentor e doença ou idade avançada do animal de estimação.
Que medidas específicas o Canil Municipal de Ponta Delgada está a tomar para combater esse abandono?
Tentamos sempre sensibilizar o detentor para que recorra ao Centro de Recolha Oficial como última hipótese, que tente sempre junto de familiares e/ou amigos uma solução.
Existem campanhas de sensibilização em curso para alertar os munícipes? Quais têm sido os resultados obtidos?
Como foi referido anteriormente, as campanhas de sensibilização que temos promovido são junto dos mais novos, nas escolas ou ATL’s. Dessa forma, os resultados serão mais a longo prazo do que no imediato. Verificamos que as campanhas de identificação e esterilização que têm sido promovidas nos últimos anos têm vindo, embora que aos poucos, a surtir efeito.
Há algum tipo de apoio ou incentivo oferecido às famílias que não podem levar os seus animais nas férias? Se sim, quais são?
Como foi referido anteriormente, o canil de Ponta Delgada está licenciado para funcionar como CRO e não como alojamento temporário de animais de companhia.
Hoje em dia existem vários serviços de hotéis para animais e de serviços de petsitting.
De que forma o Canil Municipal de Ponta Delgada lida com o aumento de animais abandonados?
Não podemos falar num aumento de animais abandonados quando a estatística nos mostra que este número tem vindo a diminuir gradualmente nos últimos anos.
O que pode ser feito a nível da comunidade para promover a adoção responsável dos animais e assim reduzir o abandono?
O que podemos fazer, e temos feito nos últimos anos, é trabalhar junto das camadas mais jovens de modo a mudarmos mentalidades. Continuarmos a sensibilizar as crianças e jovens de que os animais não são objectos, são seres vivos e que, tal como nós, têm necessidades especificas e exigem disponibilidade da nossa parte para garantir o seu bem estar.
Quantos animais o canil alberga, neste momento, e qual a capacidade de lotação? Há profissionais suficientes para dar resposta?
Ao dia de hoje temos 88 cães residentes e 15 gatos.
De momento não temos necessidade de recursos humanos.
Quais os dados do abandono do primeiro semestre de 2023 por comparação aos deste ano?
No ano de 2024, verifica-se uma diminuição de 6% relativamente ao período homologo de 2023.
Quais os dados de adopção do primeiro semestre de 2023 por comparação aos deste ano?
Em relação ao ano anterior, e nos primeiros 6 meses, a taxa de adopção diminuiu 17%.
Este valor é justificado pela diminuição do número de entradas, nomeadamente do número de ninhadas e pelo aumento de entradas de cães de grande porte, facto este que não facilita a adopção.
Que apelo ou conselho deixaria às pessoas que abandonam os seus animais?
O principal conselho é ponderarem muito bem antes de decidirem adoptar um animal de companhia e consciencializarem-se de que terão de cuidar dele todos os dias, durante toda a sua vida.
Cuidar de um animal implica garantir-lhe o seu bem-estar, nomeadamente, garantir que o animal esteja livre de fome e sede, livre de desconforto, livre de dor, sofrimento e doença, que tenha liberdade para expressar o comportamento natural e livre de medo e angústia.
Neuza Almeida