De acordo com um relatório publicado na quarta-feira pelo Tribunal de Contas Europeu (TCE), apenas uma pequena minoria de países da União Europeia está no bom caminho para cumprir os objectivos de reciclagem de resíduos urbanos, incluindo a reutilização e a reciclagem de resíduos de embalagens, como plásticos, metais e papel.
Segundo a “Euronews”, a Áustria, a Bélgica, a Chéquia, a Dinamarca, a Alemanha, a Itália, o Luxemburgo, os Países Baixos e a Eslovénia lideram a corrida da reciclagem, estando todos preparados para atingir o objectivo de redução de 55% para os resíduos urbanos e de 65% para os resíduos de embalagens até 2025, tal como estabelecido na legislação da UE.
Apesar de as regras da política de resíduos da UE estarem em vigor há 50 anos, o controlo e a aplicação deficientes continuam a ser um desafio em toda a UE, com os resíduos domésticos, de escritórios e de lojas a representarem ainda 27% do total de resíduos produzidos em todo o bloco. Muitos países continuam a utilizar aterros sanitários para incinerar os seus resíduos.
De acordo com a “Euronews”, além disso, vários projectos de gestão de resíduos co-financiados pela UE sofreram atrasos na execução e custos excessivos, afirmaram os auditores da UE, referindo que nos Estados-membros auditados (Grécia, Polónia, Portugal e Roménia) os progressos no sentido de uma gestão eficaz dos resíduos urbanos foram lentos.
Entre os obstáculos, contam-se o financiamento público insuficiente, a incapacidade de aplicar plenamente os sistemas de devolução de depósitos, o aumento da taxa de deposição em aterro e a aplicação de uma tarifa de resíduos baseada no volume ou no peso dos resíduos produzidos.
Os resíduos urbanos são classificados por diferentes tipos de materiais, de acordo com o TCE. Com base nos dados recolhidos junto dos auditores da UE, os resíduos biológicos, como os resíduos biodegradáveis de jardins e parques, e o papel ou cartão representaram mais de metade (55%) do total de resíduos urbanos em 2022. O plástico representava 10% e a madeira 8%.
Os auditores da UE também manifestaram a sua preocupação com as dificuldades enfrentadas pelas indústrias de reciclagem em alguns países da UE devido à falta de procura de produtos reciclados, em particular de plásticos.
“A circularidade é um factor essencial para a realização dos objectivos de desenvolvimento sustentável da UE. Para atingir estes objectivos, a UE deve criar as condições necessárias para uma indústria de reciclagem viável”, afirmou Stef Blok, membro do TCE responsável pela auditoria, acrescentando que “sem uma indústria e um mercado de reciclagem eficazes, os objectivos de reciclagem estão em risco”.
A “Euronews”, relata que as empresas europeias de reciclagem de plástico na UE já alertaram anteriormente para o facto de o seu sector estar a enfrentar uma crise devido ao aumento dos custos operacionais provocado pelos elevados preços da energia. Queixam-se de importações de baixo custo e não verificadas de plásticos virgens e reciclados, a par da falta de procura de fornecimentos dos mesmos materiais produzidos na UE.
Um relatório anterior da Agência Europeia do Ambiente corroborou as preocupações do TCE, referindo que as cadeias de valor do plástico são insustentáveis, geram emissões e aumentam os resíduos e a poluição. A solução, dizem, exige uma mudança completa para um sistema de plásticos circular e sustentável.
