A equipa técnica do futebol sénior da selecção da Associação de Futebol de Ponta Delgada (AFPD) procedeu a quatro alterações nos 20 jogadores convocados para a fase final da Taça UEFA Regiões.
Cláudio Abreu, treinador e selecçionador principal, e Pedro Bermonte, coordenador técnico e adjunto, tiveram de mudar devido a lesões e, talvez, a momentos de forma não ideais para os dois ou três jogos de apuramento do campeão português do futebol amador a nível de selecções.
O sector atacante foi o que sofreu mais alterações com as saídas de Diogo Medeiros (Santa Clara B), de Hugo Moniz (Vitória Pico da Pedra) e de Lucas Santos (Operário). Entraram a substituí-los Henrique Barata e Martim Paiva (União Micaelense) e Miguel Rego (FC Vale Formoso). Foi também convocado para a lateral esquerda Sandro Rodrigues (Desportivo de São Roque), face à ausência do lesionado Xexé (União Micaelense).
Mantêm-se 16 jogadores que há um mês, na Lagoa, conquistaram o apuramento para a fase final ao ganharem às selecções das Associações de Futebol da Horta (1-0) e da Madeira (4-0) e empataram (2-2) com a equipa da AF Angra do Heroísmo.
A equipa B do Santa Clara, SAD, e o FC Vale Formoso contribuem com seis jogadores cada, o União Micaelense com quatro, o Vitória do Pico da Pedra com dois e o Sporting Ideal e o GD São Roque com um atleta cada.
A lista dos convocados que treinam segunda, terça e quarta feira da próxima semana no inadequado e mau relvado sintético do campo de futebol do complexo desportivo da Ribeira Grande é a seguinte:
Guarda redes: Imerson Soares (Santa Clara B) e Celso Mota (FC Vale Formoso).
Defesas: Rodrigo Costa (Esquimó), Pedro Tavares (Santa Clara B), André Cordeiro (União Micaelense), André Matos (Gamarra), Júlio Sousa e Vitor Sousa (FC Vale Formoso) e Sandro Rodrigues (GD São Roque).
Médios: Ruben Pestana, Rafael Benevides, Diogo Andrade (Santa Clara B), Diogo Silva (Vitória Pico da Pedra), João Brum e Martim Paiva (União Micaelense).
Avançados: Luís Couto (Cannigia) e Miguel Rego (FC Vale Formoso), António Caíres (Madeira) (Sporting Ideal), Valtinha (Vitória Pico da Pedra), Henrique Sousa (Barata) (União Micaelense).
Estreia com AF Braga
A selecção da Associação de Futebol de Ponta Delgada só vai estrear-se na segunda fase da Taça das Regiões da UEFA a 6 de Fevereiro, defrontando a congénere da AF Braga.
A caravana da equipa da ilha de São Miguel não teve disponibilidade de lugares para estar em Leiria no dia 5, pelo que o sorteio foi condicionado por forma a que folgasse na 1.ª jornada do grupo B, que oporá as selecções das AF Braga e de Coimbra. O jogo final do grupo será entre as equipas da AF Coimbra e da AF Ponta Delgada.
Os primeiros classificados do grupo B e do grupo A (AF Leiria, AF Algarve e AF Castelo Branco) disputam a final. A selecção vencedora assegura a qualificação para a UEFA Regions Cup e representa Portugal nesta prova continental que junta as melhores equipas de todas as regiões da Europa.
A selecção da AFPD estará pela segunda vez em três participações na fase final desta competição destinada a jogadores amadores.
