A selecção da Associação de Futebol de Ponta Delgada partiu na tarde de ontem para Lisboa, seguindo, dali, para Alcobaça, onde fica instalada, visando a segunda presença na fase final da Taça UEFA Regiões.
Em relação à convocatória divulgada sexta feira e que noticiamos na edição de sábado, há duas alterações. O avançado António Caíres (Madeira), do Sporting Ideal, devido a lesão, teve de abandonar a equipa. Já a ausência do lateral esquerdo Sandro Rodrigues, do GD São Roque, relaciona-se com a impossibilidade de dispensa do emprego.
Cláudio Abreu e Pedro Bermonte substituíram-nos por dois elementos do sector defensivo: Álvaro Barbosa, 29 anos, que há cinco anos representa o União Micaelense, e Filipe Santo, de 21 anos, do Benfica Águia, depois de, como sénior, ter actuado com as camisolas do União Micaelense, do FC Vale Formoso e do Sporting Ideal.
A saída de Madeira fragiliza ainda mais o sector atacante da selecção. Da equipa vencedora da fase insular, há mês e meio, já não estavam Diogo Medeiros (Santa Clara B) e Hugo Moniz (Vitória Pico da Pedra), ambos por estarem magoados, enquanto Lucas Santos (Operário), a atravessar um bom momento de forma, optou por ajudar a equipa no jogo de domingo, em Angra do Heroísmo, com o SC Angrense, em atraso da 4.ª jornada do Campeonato de Futebol dos Açores.
Outro ausente da selecção que jogou a fase de qualificação é o lateral esquerdo Xexé (União Micaelense), também por lesão.
Na primeira convocatória foram novidades Henrique Barata, Martim Paiva e Miguel Rego.
Assim, mantêm-se 15 jogadores que há um mês, na Lagoa, conquistaram o apuramento ao ganharem às selecções das Associações de Futebol da Horta (1-0) e da Madeira (4-0) e empataram (2-2) com a equipa da AF Angra do Heroísmo.
Os 20 convocados que treinaram segunda, terça e quarta feira no relvado sintético do campo de futebol do complexo desportivo da Ribeira Grande são:
Guarda-redes: Imerson Soares (Santa Clara B) e Celso Mota (FC Vale Formoso).
Defesas: Rodrigo Costa (Esquimó), Pedro Tavares (Santa Clara B), André Cordeiro e Álvaro Barbosa (União Micaelense), André Matos (Gamarra), Júlio Sousa e Vitor Sousa (FC Vale Formoso) e Filipe Santo (Benfica Águia).
Médios: Ruben Pestana, Diogo Andrade (Santa Clara B), Diogo Silva (Vitória Pico da Pedra), João Brum e Martim Paiva (União Micaelense).
Avançados: Luís Couto (Cannigia) e Miguel Rego (FC Vale Formoso), Rafael Benevides (Santa Clara), Valtinha (Desportivo de São Roque) e Henrique Sousa (Barata) (União Micaelense).
Estreia esta tarde
A selecção da Associação de Futebol de Ponta Delgada estreia-se pelas 14h00 de hoje nesta fase da Taça das Regiões da UEFA, defrontando no parque de jogos Fonte da Santa, na Benedita, a congénere da Associação de Futebol de Braga.
Ontem jogaram para este grupo B AF Braga e AF Coimbra, terminando com o resultado de 4-0.
Amanhã, pelas 10h00, a equipa da AFPD defronta a da AF Coimbra.
O primeiro classificado do grupo B e do grupo A (AF Leiria, AF Algarve e AF Castelo Branco) disputam a final. A selecção vencedora assegura a qualificação para a UEFA Regions Cup e representa Portugal nesta prova continental que junta as melhores equipas de todas as regiões da Europa.
A selecção da AFPD estará pela segunda vez em três participações na fase final desta competição destinada a jogadores amadores.
