O Presidente da Câmara Municipal de Ponta Delgada, Pedro Nascimento Cabral, felicitou o União Micaelense pelos seus 115 anos de história e resiliência, salientando que “hoje, também homenageamos um grupo de homens e mulheres que, ao longo de mais de um século, trouxeram para a primeira página dos jornais este grande clube”.
Pedro Nascimento Cabral discursava na cerimónia comemorativa do aniversário do clube sediado em Ponta Delgada, destacando o percurso desta “verdadeira referência desportiva do concelho, de São Miguel e da Região”.
Na ocasião, o autarca afirmou que “este é um clube que ultrapassa as fronteiras do desporto, apresentando-se como uma verdadeira escola de vida”. Segundo o responsável autárquico, “o União Micaelense tem uma essência, uma forma de ser e de estar, com valores que dignificam o desporto, como a amizade, a solidariedade e a vontade de fazer sempre mais e melhor, formando cidadãos capazes. É a partir desses valores que afirmamos que a história deste clube se confunde com a história de Ponta Delgada”.
Aproveitando a presença de antigos dirigentes do clube pontadelgadense, Pedro Nascimento Cabral elogiou publicamente “o trabalho árduo e invisível das sucessivas direções, que, revestidas de dedicação e de tempo tirado à família, consolidaram o nome do União Micaelense e o levaram além-fronteiras”.
O Presidente da autarquia destacou ainda a autenticidade e entrega de Manuel Arruda, sublinhando que “falar do União é também falar de Manuel Arruda. Um homem que serve e serviu este clube durante largos anos, defendendo e lutando por estas cores, nunca baixando os braços perante as dificuldades e, soubemos hoje, conseguindo reerguer financeiramente o Clube União Micaelense, deixando-o sem dívidas”.
Pedro Nascimento Cabral aproveitou igualmente a ocasião para “endereçar os parabéns à restante direcção, em especial ao director-geral do clube”. A propósito, referiu que “Arsénio Furtado tem trabalhado de perto e em conjunto com a Câmara Municipal de Ponta Delgada para, por exemplo, continuarmos a manter de pé o International Football Tournament. Um torneio que permite que os nossos jovens possam ter contacto com outros clubes e culturas, promovendo o intercâmbio desportivo e contribuindo para a projecção do concelho e da Região no panorama desportivo nacional e internacional”.
Durante esta homenagem àqueles que, ao longo do tempo, escreveram a história do clube “com orgulho, paixão e sentido de pertença”, o autarca acrescentou que “a autarquia aproveita esta data comemorativa para dar os parabéns a todos os que fazem parte deste clube centenário, desde jogadores, dirigentes, técnicos e sócios, e reforçar a disponibilidade da Câmara Municipal em continuar a apoiar e abraçar as vitórias do União e de Ponta Delgada”.
Por sua vez, o Presidente do Clube União Micaelense, Manuel Arruda, recordou os momentos difíceis atravessados pela instituição, evocando também todos aqueles que vestiram a camisola do clube e permitiram “que estivéssemos aqui a comemorar o 115.º aniversário do União Micaelense”, além do trabalho que tem vindo a ser desenvolvido, sobretudo na área da formação. Nas suas palavras, “felizmente, podemos afirmar que este clube, que esteve à beira de fechar, já não tem dívidas. Por isso, não poderia deixar de dar uma palavra de gratidão a todos, desde entidades oficiais a particulares, que nos ajudaram a atingir esta estabilidade financeira”.
Perante mais de 160 convidados, Manuel Arruda anunciou ainda que “estará sempre disponível para este clube, nem que seja para varrer a sede, mas está na hora de passar o testemunho. Sei que temos gente capaz neste clube para dar continuidade e fazer um bom trabalho, mantendo este espírito do União e levando-o sempre mais à frente, por mais um centenário, sendo o baluarte do desporto nos Açores”.
Na cerimónia, abrilhantada pelos testemunhos do ex-atleta mais antigo do União Micaelense, Jorge Medeiros, o clube recebeu das mãos do Presidente da Câmara Municipal de Ponta Delgada uma placa comemorativa alusiva ao aniversário. Foram ainda homenageados os seguintes associados do CUM: José Carlos Simas Raposo, Vítor Borges Bruno Sousa, Paulo Linhares e Carlos Portela.
Recorde-se que o Presidente do Clube União Micaelense, Manuel Arruda, já foi distinguido, em 2024, com a Chave de Honra do Município, a mais alta distinção honorífica municipal, pelo contributo prestado ao desporto. No âmbito deste aniversário, o clube foi também alvo de um voto de congratulação por parte da Câmara Municipal de Ponta Delgada.
