A missão oficial do Parlamento Europeu começou na ilha de São Miguel com uma visita à Lotaçor, a lota de peixe em Ponta Delgada, seguida de uma visita ao porto de Rabo de Peixe – a maior comunidade piscatória dos Açores. Após reuniões com representantes da Federação dos Pescadores dos Açores, associações locais de pesca e outras partes interessadas, os eurodeputados estiveram na conserveira Cofaco e na empresa exportadora de peixe Fat Tuna, onde conheceram as dificuldades logísticas nas exportações e no acesso ao mercado. Os eurodeputados visitaram ainda o Comando da Zona Marítima dos Açores para se reunirem com o Comodoro Luís Nicholson Lavrador. Depois de passar pela ilha de São Miguel, a delegação de eurodeputados da Comissão das Pescas do Parlamento Europeu continua a sua visita oficial aos Açores e está agora na Horta, ilha do Faial, para debater as políticas marítimas e das pescas, bem como a investigação nesta região ultraperiférica.
No segundo dia de visita oficial da Comissão das Pescas do Parlamento Europeu aos Açores, a delegação de eurodeputados viaja até à cidade da Horta, na ilha do Faial, onde se reúne com o Presidente da Assembleia Regional dos Açores, Luís Garcia, sendo depois recebida pelo presidente da Comissão do Ambiente e Desenvolvimento Sustentável da Assembleia Regional, Flávio Soares, e pelo presidente da Comissão dos Assuntos Económicos, Paulo Simões. Estes encontros complementam as reuniões realizadas com o Presidente do Governo Regional, José Manuel Bolieiro que recebeu em audiência, no Palácio de Sant’Ana, a Comissão das Pescas do Parlamento Europeu, liderada pela eurodeputada Carmen Crespo Díaz, num encontro centrado nos desafios específicos das regiões ultraperiféricas e no futuro do sector das pescas.
O líder do executivo açoriano aproveitou a oportunidade para voltar a defender a criação de um modelo de apoio europeu para as pescas e transportes inspirado no POSEI agrícola, considerando que os Açores enfrentam condicionantes permanentes que devem merecer uma resposta diferenciada por parte das instituições europeias.
“O POSEI demonstrou, ao longo dos anos, que é possível compensar os custos da ultraperiferia e criar condições para o desenvolvimento sustentável das nossas regiões. Esse princípio deve também ser aplicado às pescas e aos transportes”, afirmou o Presidente do Governo, citado na nota publicada no Portal do governo.
José Manuel Bolieiro alertou ainda para os custos acrescidos que continuam a afectar a competitividade do pescado açoriano, sobretudo ao nível da energia e da logística associada ao transporte de mercadorias para os mercados externos.
“Os Açores têm feito o seu caminho na valorização da economia azul e na modernização do sector das pescas, mas não podemos ignorar os sobrecustos que resultam da nossa condição ultraperiférica”, sublinhou.
Os eurodeputados visitam também o Centro de Investigação Okeanos, da Universidade dos Açores, onde discutem a biodiversidade marinha, os ecossistemas de profundidade e a importância do vindouro Observatório Europeu do Mar Profundo, as espécies migratórias e os impactos climáticos. A visita termina no futuro Tecnopolo MARTEC, um projecto desenvolvido com financiamento europeu.
A delegação do Parlamento Europeu é composta por seis eurodeputados, incluindo a presidente desta comissão parlamentar, Carmen Crespo Díaz (PPE, ES), os portugueses Paulo do Nascimento Cabral (PPE, PSD) e André Franqueira Rodrigues (S&D, PS), bem como Isabelle Le Callennec (PPE, FR), Giuseppe Lupo (S&D, IT) e Isabella Lövin (Verts/ALE, SV).
Enquanto região ultraperiférica da União Europeia, as políticas da UE tiveram de ser adaptadas à situação especial dos Açores, para compensar os condicionalismos estruturais decorrentes do seu afastamento geográfico.
A pesca sempre foi um motor fundamental da economia açoriana.
