Mafalda Botelho e Inês Bettencourt estão no lote das 12 atletas pré convocadas para os trabalhos preparatórios da selecção de Sub 23 de basquetebol, na vertente de 3×3.
As jogadoras micaelenses começaram a carreira no Clube União Sportiva, mas estão a representar clubes fora do arquipélago.
Mafalda Botelho, 22 anos de idade, filha do treinador Ricardo Botelho, saiu em 2021/22 de Ponta Delgada e ingressou na Quinta dos Lombos. Jogou nas equipas de sub 23, B e principal do clube de Carcavelos. Nesta época transferiu-se para o Clube de Basket de Queluz, que participou no Campeonato Nacional 1, o equivalente ao segundo escalão nacional.
O ano passado Mafalda Botelho já integrou a selecção portuguesa de sub 23 que competiu, na Roménia, no FIBA 3×3 Yout Nations League 2025-Europe 2.
Inês Bettencourt, 21 anos de idade, está nestes dias em Braga no estágio da selecção portuguesa sénior de 3×3, convocada pelo selecçionador Francisco Costa. A equipa prepara a qualificação para o FIBA 3×3 Europe Cup, que decorre entre 13 e 14 de Junho em Kosice, Eslováquia.
A seguir, entra no estágio da selecção de Sub 23, já que está convocada por Jorge Dias para os trabalhos visando o FIBA 3×3 Conference Europe 4, de 6 a 8 de Agosto em Marianské Lázne, na Chéquia, e entre 11 e 13 de Agosto em Bratislava, na Eslováquia.
Inês Bettencourt, que conta com 21 internacionalizações por Portugal em vários escalões etários, esteve 11 anos no União Sportiva. Em 2022/23 entrou no UConn Huskies, dos EUA. Na temporada seguinte representou o Connecticut Huskies e nas duas últimas épocas joga pelo Gonzaga Bulldogs United, todas equipas universitárias dos Estados Unidos.
A presença de Mafalda Botelho e de Inês Bettencourt nesta pré-convocatória constitui um importante reconhecimento do percurso desenvolvido pelas duas atletas ao longo dos últimos anos e representa um motivo de orgulho para o desporto açoriano, que continua a ver os seus talentos alcançar destaque nos palcos nacionais e internacionais.
Apolo Caetano nos sub 20
Mas não são só as duas jogadoras. Apolo Caetano, antigo praticante da Associação Juvenil Clube Operário Desportivo, entra sexta feira no estágio de observação da selecção de Sub 20 de basquetebol, na vertente de 5×5, que decorre em Sangalhos.
A selecção prepara a Europe Division B, que entre 10 e 19 de Julho compete em Bratislava, na Eslováquia.
O atleta joga também nos EUA. Representa o Sunnise Christian Academy
