A 37.ª edição do Rali Ilha Azul-Cidade Mar teve ontem duas provas de classificação. Foi um aperitivo para o dia de hoje, só que fortalecido.
A primeira novidade centrou-se na realização da classificativa Águas Claras/Serra da Feteira, com quase 7 kms, que antecedeu a habitual super especial de 2,53 km, nas ruas da Praia do Almoxarife.
Hoje está reservada a parte principal da quarta prova pontúavel para o Campeonato dos Açores de Ralis (CAR) de 2026. Uma etapa com mais novidades em relação ao traçado das provas exteriores.
Há uma nova classificativa entre o Parque da Falca e a Serra da Feteira (6,03 kms), e também uma mudança na mítica ligação Varadouro/Vulcão dos Capelinhos (6,04 kms), que passa a abrir a etapa da tarde, mas agora em sentido inverso ao corrido nos anos anteriores.
O rali organizado pelo Clube Automóvel do Faial integra, ainda, os tradicionais troços Caldeira/Canada Larga (12,97 kms) e Caminho do Goulart /Trupes (6,40 kms). A cerimónia de consagração dos vencedores está marcada para a Avenida Marginal da Horta.
Em termos dos 21 concorrentes inscritos, o mesmo número nos ralis de São Jorge e de Ponta Delgada, o vencedor antecipado é Luís Rego com José Janela. Além de conduzir um dos carros mais potentes do campeonato, há as qualidades de piloto e de navegador. Só se surgir algum problema na condução ou na viatura.
A incógnita está nos dois outros lugares do pódio. Os principais candidatos são José Paula/Paulo Lopes (Citroën) e os locais João Borges/Flávio Mota (Renault), que estão de regresso às lides.
Mas será na luta pela 2RM que se centrarão atenções, mesmo se Pedro Câmara Jr./Nuno Cabral (Opel) já mostraram um ascendente enorme. Rafael Botelho/Tiago Silva (Peugeot) terão tarefa árdua, ainda mais com o agora piloto nacional Gustavo Silva/Pedro Castro a animar a contenda.
Atenções ainda para o comportamento do jorgense Fernando Soares/Mariana Machado (Lancia), Paulo Matos/André Ventura (Peugeot) e Bruno Tavares/João Costa (Citroën). num rali onde a presença micaelense volta a ser em maior número, com apenas duas equipas da ilha Terceira, Ricardo Silva/Nelson Dinis e Francisco Costa/Carolina Costa, ambos em Peugeot.
Recorde-se que o CAR 2026 é liderado pela dupla Luís Miguel Rego/José Janela, que contam três vitórias em outras tantas provas, enquanto nas duas rodas motrizes o piloto mais pontuado é Pedro Câmara Jr., com Tiago Silva a liderar entre os navegadores.
