A Secretária Regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas, Berta Cabral, saudou ontem o reforço da frota da Mutualista Açoreana, considerando que este investimento “vem acrescentar robustez e credibilidade à reforma estrutural que o Governo dos Açores iniciou em 2025 no sector dos transportes marítimos de mercadorias”.
A governante destacou que esta reforma já produziu resultados concretos no terreno, nomeadamente com a introdução de ligações semanais às ilhas Graciosa e Santa Maria, pondo fim a um modelo anterior em que o abastecimento era assegurado quinzenalmente.
Neste contexto, Berta Cabral , citada, valorizou também o lançamento de um novo serviço “Expresso semanal” por parte da Mutualista Açoreana, previsto no novo modelo de transporte, sublinhando que a entrada em operação do navio “Açor B” representa “um passo decisivo para reforçar a regularidade, a previsibilidade e a qualidade do abastecimento às ilhas”.
“É particularmente relevante que a Mutualista Açoreana, com este reforço de frota, permita avançar para a nova etapa prevista no estudo sobre o novo modelo de transportes marítimos de carga na Região, contribuindo de forma activa para melhorar a resposta às necessidades das empresas e das populações”, afirma.
Recordando o trabalho desenvolvido pelo Governo com os armadores para aumentar a capacidade instalada no transporte de mercadorias, Berta Cabral reiterou que o novo navio constitui uma peça essencial para garantir um sistema mais eficiente, resiliente e capaz de responder ao crescimento da procura.
Recorde-se que o novo modelo de transporte marítimo adoptado é um modelo misto, que passa pelo abastecimento semanal às ilhas de Santa Maria e Graciosa (que dantes tinha abastecimento quinzenal), por navios expresso entre Lisboa e Leixões à Praia da Vitória e a Ponta Delgada, navios ponto a ponto a outras ilhas e navios mais pequenos interilhas.
A Secretária Regional salientou ainda que o próximo passo desta reforma tem a ver com a transformação da operação portuária, integrando-a plenamente no novo paradigma logístico regional. “Estamos a consolidar uma verdadeira mudança de paradigma no sector marítimo-portuário dos Açores, assente numa visão integrada que articula navios, portos e cadeias logísticas, com ganhos claros para a economia regional”, afirmou.
Berta Cabral sublinhou que a reforma da operação portuária vai muito além de ajustamentos pontuais, representando uma reorganização profunda do funcionamento dos portos da Região, com objectivos concretos e mensuráveis: reforçar a regularidade e a previsibilidade das operações; aumentar a eficiência logística e encurtar tempos de resposta; e diminuir custos indirectos associados à instabilidade do sistema.
“No essencial, queremos que os portos deixem definitivamente de ser um factor passivo e passem a afirmar-se como um verdadeiro motor de competitividade, desenvolvimento económico e coesão territorial”, concluiu ainda citada.
