Decorre a Semana dos Baleeiros nas Lajes do Pico, que assinala este ano o seu 40º aniversário. Na Sessão Solene, realizada na Igreja Matriz da Santíssima Trindade das Lajes do Pico, a Presidente da Câmara Municipal, Ana Brum, destacou o significado histórico, cultural e identitário da maior festa do concelho.
De acordo com o comunicado divulgado pelo município, perante uma igreja repleta, a autarca sublinhou que a Semana dos Baleeiros é “muito mais do que uma festa de Verão, constituindo uma expressão da identidade lajense e da herança deixada pelos homens do mar”.
Recordando o simbolismo do local da cerimónia, afirmou que “a Semana dos Baleeiros começa sempre dentro destas paredes”:
“Não é protocolo. É memória”.
Referindo-se aos 40 anos do evento, Ana Brum destacou que esta é uma celebração construída por várias gerações, considerando que “quarenta anos é um legado” e que a Semana dos Baleeiros continua a ser “a afirmação de quem somos”, inspirada na coragem e na determinação dos antepassados baleeiros.
A Presidente evocou ainda a profunda ligação entre a Semana dos Baleeiros e a Festa de Nossa Senhora de Lourdes, recordando a promessa feita pelos baleeiros em 1883. Nas suas palavras, “a Festa e a Semana estão ligadas: uma não existe sem a outra, porque aqui a alegria e a fé sempre andaram de mãos dadas.”
Durante a intervenção, agradeceu aos trabalhadores do Município, associações, empresários, patrocinadores e à população, salientando o papel de todos os que contribuem para o sucesso do evento.
No balanço da acção municipal, Ana Brum destacou vários projectos já concretizados e anunciou a inauguração da nova Incubadora de Empresas das Lajes do Pico, instalada no antigo edifício da Guarda Fiscal, considerando tratar-se de “uma aposta clara no empreendedorismo local, no futuro dos nossos jovens, em quem quer criar aqui, investir aqui, ficar aqui.”
A autarca recordou igualmente o concurso para a futura Escola Municipal de Música e Auditório das Lajes do Pico, destacando ainda o conjunto de investimentos concretizados pelo Município nos últimos anos. Entre as obras referidas estiveram o Jardim do Penedo Negro, a Praça de São Pedro, o Jardim do Castelete, a Casa dos Botes, o Portinho, a Primeira Casa do Pico, bem como a requalificação do Forte de Santa Catarina e da Fábrica da Baleia.
Sobre estes investimentos, a Presidente sublinhou que se tratam de “espaços que devolvemos à população com dignidade”, lembrando que alguns foram recuperados de situações de abandono e outros valorizados para melhor servir a comunidade. Defendeu ainda que estes projectos representam muito mais do que simples intervenções urbanísticas, afirmando que “não são obras de imagem, são investimentos na qualidade de vida e na valorização da vivência comunitária.”
Ana Brum reafirmou igualmente que o desenvolvimento promovido pelo Município tem abrangido todas as freguesias do concelho, salientando que “cada freguesia é parte integrante deste projecto. Cada pessoa tem o seu lugar neste concelho.”
Num tom de “exigência institucional”, a Presidente abordou também duas matérias que considera prioritárias para a população: a construção do novo Centro de Saúde das Lajes do Pico e a requalificação da Estrada Regional entre as Lajes e a Piedade. Relativamente ao futuro centro de saúde, afirmou que “o que ficará na memória desta população não são os anúncios: são as obras”, defendendo maior rapidez na concretização do projecto:
“O terreno foi cedido pela Câmara. As promessas foram feitas e renovadas. Agora, o que se exige é ritmo e acção. Celeridade. Porque esta população, necessitada de cuidados de proximidade, não pode continuar à espera como quem espera por um milagre. É uma necessidade urgente, não um luxo”.
Quanto às acessibilidades terrestres, reiterou a necessidade de uma solução estrutural para a ligação à Ponta da Ilha, defendendo que a população merece condições de segurança equivalentes às existentes noutras zonas da ilha. Na parte final do discurso, a Presidente voltou a centrar atenções na Semana dos Baleeiros, destacando a diversidade do programa de 2026, das regatas de botes baleeiros à procissão marítima, das filarmónicas ao fado, das marchas populares ao folclore e à música contemporânea.
Para Ana Brum, aquilo que verdadeiramente distingue a festa continua a ser “o calor das pessoas deste lugar e a alegria que brota do nosso espírito de convívio e partilha comunitário.”
A sessão terminou com “uma mensagem de confiança e orgulho” no futuro do concelho e da sua principal celebração anual, culminando com as palavras: “Viva Nossa Senhora de Lourdes! Viva a Semana dos Baleeiros! Viva o Concelho das Lajes do Pico!”.
