O Governo dos Açores anunciou que já concedeu este ano mais de 45 mil euros em apoios a projectos promovidos nas áreas da emigração, imigração e intercâmbio escolares com as comunidades açorianas.
Atribuídos no âmbito do sistema de apoios da Direcção Regional das Comunidades, estes valores foram repartidos por cerca de quatro dezenas de projectos oriundos do Brasil, Estados Unidos da América (EUA), Canadá, Bermuda, Açores e Portugal continental.
Segundo nota do Executivo, a portaria 68/2008, de 11 de Agosto, destinada à concessão de apoio às actividades desenvolvidas nas áreas das comunidades emigradas e regressadas, foi a mais procurada, tendo reunido 32 candidaturas.
Entre elas estão projectos que se debruçam sobre várias temáticas e acções, tais como intercâmbios sociais e culturais entre associações e grupos dos Açores e da sua diáspora, apoio à realização de conferências, colóquios, exposições e festivais que promovam a cultura açoriana nas comunidades, investigações, estudos e pesquisas em áreas como a genealogia, lançamento de livros, projectos que visam a integração social dos emigrantes e eventos que divulguem e preservem manifestações marcadamente açorianas, como é o caso das Grandes Festas do Divino Espírito Santo de Nova Inglaterra, nos EUA.
Por outro lado, a portaria 14/2007, de 15 de Março, determina os critérios de apoio a conceder às actividades desenvolvidas na área da imigração, que visem promover a integração, aprofundar a interculturalidade, estimular o respeito pela diversidade, incentivar a criação artística e enriquecer o património cultural das nove ilhas. A esta portaria foram apresentadas quatro candidaturas que abrangem projectos dedicados à edição e publicação de livros, realização de espectáculos musicais e narração de histórias e de contos tradicionais de diversas origens culturais. E no âmbito da portaria 25/2000, de 6 de Abril, que estabelece os apoios para intercâmbios escolares entre estabelecimentos de ensino da Região e das comunidades, foi abrangido um projecto oriundo da Universidade de Massachusetts – Lowell, que contempla uma visita de estudo ao arquipélago, mais precisamente às ilhas de São Miguel, São Jorge, Pico e Faial, de um grupo de 12 alunos do curso de fotografia do departamento de Arte e Design dessa instituição de ensino superior.
Este projecto tem como objectivo documentar, através de texto e imagem, histórias sobre o último grande fluxo de emigração açoriana para a região da Nova Inglaterra, nos EUA, iniciado em finais da década de 1950.
O Governo dos Açores tem promovido uma política de aproximação às comunidades açorianas, e às instituições representativas das mesmas e com ligações à região, aprofundando o relacionamento entre as partes, ao mesmo tempo que apoia a elaboração de estudos e de projectos que salvaguardam e divulgam o património e o legado cultural açoriano fora do espaço arquipelágico. Ao mesmo tempo, valoriza a importância da plena integração dos cidadãos estrangeiros que residem nos Açores, estimulando o respeito pela diversidade e pela inter-culturalidade, através do apoio à realização de iniciativas nestas áreas.