As Grandes Festas em honra do Divino Espírito Santo, que decorrem desde o dia 5 até 8 de Julho, reúnem-se Impérios e as 24 Freguesias do Concelho, ampliando, divulgando e perpetuando um sentimento colectivo, tradicional e religioso.
Hoje de manhã, Sábado, serão distribuídas as pensões, seguindo-se a partilha popular das sopas do Espírito Santo, no Campo de São Francisco e, de tarde, haverá o grande cortejo etnográfico, com as 24 freguesias do concelho.
Como é sabido arrancaram Quinta-feira à noite as Grandes Festas do Divino Espírito Santo de Ponta Delgada, uma iniciativa da Câmara Municipal de Ponta Delgada com a especial colaboração da Paróquia de São Sebastião, que este ano contou com a presença do bispo timorense D. Ximenes Belo, prémio Nobel da Paz.
O prelado proferiu uma conferência sobre a “Espiritualidade Cristã” dando o o início em mais uma edição destas grandes festas, que trazem a Ponta Delgada milhares de pessoas das freguesias, ligadas aos impérios e irmandades do Divino Espírito Santo. Ao todo, no Quarto do Espírito Santo, montado no Salão Nobre dos Paços do Concelho, estão 90 coroas e 110 bandeiras das várias irmandades e no Domingo, a maioria incorporar-se-á na principal coroação do concelho que percorre as ruas do centro da cidade.
O convidado de honra das Grandes Festas do Divino Espírito Santo de Ponta Delgada manifestou na conferência a opinião de que “todos nós vivemos sob a acção do Espírito Santo”.
D. Ximenes Belo, na Conferência Inaugural, sob o tema “A Espiritualidade Cristã”, defendeu ser necessário “ter uma maior consciência da presença do Espírito Santo no nosso dia a dia”, que se manifesta, sustentou o Prémio Nobel da Paz, através da alegria, fraternidade, serviço e cooperação.
Acrescentou que “a dificuldade surge diante das palavras”. Por isso, na Igreja Matriz de São Sebastião perante uma audiência repleta e atenta, desconstruiu alguns conceitos, apontando para as ideias de que “a espiritualidade cristã é a base de todas as espiritualidades” e que “falar do Espírito Santo é falar do nosso dia a dia”, quer do das pessoas, quer do das associações.
Remetendo para a origem etimológica da palavra “Espírito”, afirmou que “é importante termos dentro de nós ar para respirarmos e vento”, bem como “descobrirmos em nós os nossos próprios dons, os nossos carismas”.
“O Espírito Santo é consolação nas provações e luz nas decisões”, afirmou o Bispo Emérito de Díli, exemplificando que “o Espírito Santo é remédio para o sofrimento, ajuda para afugentar o medo e a fraqueza, resposta para a nossa inquietude, santificação dos homens e mulheres”. “É um companheiro inseparável”, resumiu, congratulando-se com a forma como os açorianos vivem o culto ao Espírito Santo.
Isto no que concerne a uma dimensão mais intrapessoal, mas, arguiu, o Espírito Santo também está presente nas relações em sociedade e deve pautar a forma de comunicar e interagir. Foi esta a mensagem do “homem da igreja, que é uma referência para a humanidade pela sua determinação e acção a favor dos mais marginalizados e oprimidos”, como referiu o Padre Nemésio na abertura da Conferência.
O Presidente da Câmara Municipal de Ponta Delgada, por seu turno, expressou a sua gratidão pelo facto de D. Ximenes Belo ter aceite o desafio de participar na 15.ª edição das Grandes Festas do Divino Espírito Santo de Ponta Delgada e pelo brilhantismo da sua reflexão.
“Ao dar testemunho e participar nas grandes festas de cariz cristão, confere reconhecimento e notoriedade a uma tradição secular e popular com grande enraizamento nos Açores”, referiu José Manuel Bolieiro.
O edil também agradeceu ao Povo que alicerçou ao longo dos séculos uma tradição assente na dádiva, doação, partilha e convivência e a todos aqueles que tornam hoje esta festa uma realidade, traço da açorianidade “que nos torna iguais em humanidade e diferentes em humanidade”. O primeiro dia das Grandes Festas do Divino Espírito Santo de Ponta Delgada terminou com um recital por professores e alunos do Conservatório Regional de Ponta Delgada na Igreja Matriz.
Dom Ximenes Belo lançou ontem também na igreja Matriz de São Sebastião o livro “Missionários Açorianos em Timor-Leste”.
No Domingo, preside à Missa Campal da Coroação, no Largo da Matriz, às 9h30.
Ontem além da conferência foram inauguradas duas exposições de fotografia, junto à igreja da Matriz. No lado Sul da Matriz, é possível apreciar a exposição “Divino em Objectiva 2017”, organizada pela Associação de Fotógrafos Amadores dos Açores (AFAA) com o apoio da Câmara Municipal, que dá a conhecer e reconhecer imagens que retratam esta forte manifestação popular e religiosa dos Açores. Já no lado Norte da Matriz, foi inaugurada a exposição de fotografia “Festas do Império do Divino Espírito Santo de Alenquer”, que revela as festas naquele concelho, com quem Ponta Delgada tem um acordo de intercâmbio cultural relativo à festividade. De resto, o Vice-presidente da Câmara Municipal de Alenquer está em Ponta Delgada para as festividades. De referir ainda que estarão, também, a participar nas XV Grandes Festas do Divino Espírito Santo de Ponta Delgada, o Presidente da Casa dos Açores da Nova Inglaterra, Estados Unidos da América, uma delegação da cidade de Mississauga, no Canadá, uma delegação de Tomar, bem como, a Directora da Academia Catarinense de Letras, do Brasil.